Abordagem geral

O cotovelo é uma articulação complexa extremamente vulnerável a lesões. As luxações do cotovelo requerem tratamento adequado para cicatrizar com sucesso.

Seu cotovelo é uma articulação única. Através do cotovelo, o antebraço se dobra e o punho gira. Essas funções díspares são possíveis porque a articulação do cotovelo funciona tanto como uma dobradiça quanto como uma articulação esférica. É a complexidade do cotovelo que também o torna vulnerável a lesões. O cotovelo é composto pelos dois ossos do antebraço (rádio e ulna), que se unem ao osso do braço (úmero) com uma variedade de ligamentos.

Quando a articulação sai do alinhamento adequado, é chamado de luxação. Quando as superfícies da articulação se separam parcial ou completamente, isso pode afetar os ligamentos, tendões e músculos que sustentam e fortalecem a articulação. Uma luxação também pode afetar os ossos, nervos e vasos sanguíneos. Luxações simples envolvem danos mínimos aos tecidos circundantes; no entanto, uma vez que o cotovelo é reduzido, não requer reparo cirúrgico dos tecidos moles. Luxações complexas envolvem danos aos ossos e ligamentos ao redor do cotovelo e requerem estabilização cirúrgica.

“É a complexidade do cotovelo que também o torna vulnerável a lesões.”

Sintomas

Se você tiver uma luxação completa do cotovelo, saberá imediatamente. Uma luxação do cotovelo causa dor intensa, deformidade e incapacidade de mover o cotovelo (Fig 1). Também pode fazer com que o cotovelo fique extremamente inchado. Os ligamentos podem ter sido danificados. E se eles não cicatrizarem adequadamente, é mais provável que você sofra problemas futuros com a articulação, incluindo luxações adicionais.

Fig 1 –  Imagem no exame físico de luxação posterior de cotovelo

Causas

As luxações do cotovelo ocorrem como resultado de lesão ou trauma, geralmente quando o braço está tentando amortecer uma queda ou proteger o corpo de um impacto frontal. Nesses casos, a energia do trauma ultrapassa a mão e o antebraço atingindo o cotovelo, forçando os ossos a girar e, posteriormente, deslocar. Esportes associados a luxações do cotovelo incluem ginástica, luta, futebol, etc.

Também pode haver um componente genético para luxações do cotovelo (e luxações articulares em geral). A frouxidão de seus ligamentos pode ser uma característica hereditária. Se você tiver ligamentos mais relaxados, eles são menos eficazes no suporte da articulação e é mais provável que ocorram luxações.

Diagnóstico

Para diagnosticar um cotovelo deslocado, o médico fará um exame físico, observando o braço e movendo a articulação. Os médicos geralmente usam um raio-x (Fig 2) para visualizar a separação da articulação e, em alguns casos, podem usar uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada para procurar danos nos tendões e músculos circundantes, bem como pequenas fraturas na articulação que podem passar despercebidas em um raio-x.

Fig  2 –  Rx de luxação posterior de cotovelo

 

Opções de tratamento não-cirúrgico

Após uma luxação do cotovelo, a primeira prioridade é restaurar o alinhamento adequado dos ossos. Para tratar adequadamente um cotovelo deslocado, os pacientes precisam de controle adequado da dor para relaxar os músculos. Uma vez que a articulação do cotovelo é reduzida (os ossos deslocados são colocados de volta no lugar) e a articulação do cotovelo puder ser movida através de sua amplitude de movimento sem deslocar novamente, a cirurgia provavelmente pode ser evitada e a fisioterapia é iniciada (Fig 3).  No entanto, se o cotovelo for reduzido, mas permanecer instável (o que significa que sairá imediatamente do alinhamento normal) ou não for possível de ser reduzido ou se houver danos graves aos tecidos circundantes, a cirurgia será necessária.

Fig 3 – Demonstração da manobra de redução da luxação de cotovelo 

 

Como é realizada a cirurgia

Ela tem como objetivo corrigir um cotovelo instável e reparar ligamentos rompidos, ossos quebrados ou danos aos nervos. A cirurgia é aberta, ou seja, é feito um corte na pele. A reparação óssea pode envolver o uso de placas de metal que são fixadas com parafusos. Em casos graves, o uso de uma tipoia é usado para apoiar o cotovelo após a cirurgia na medida que o osso e os ligamentos cicatrizam.

“Os tempos de recuperação variam dependendo da gravidade da lesão e se afetou ou não o braço dominante do paciente.”

Tempo de recuperação

Para luxações simples que foram tratadas adequadamente, a recuperação normalmente leva de três a seis semanas. Para luxações mais graves ou casos que envolvem outras lesões (como danos aos ossos e ligamentos), a recuperação pode levar até seis meses. Durante o processo de cicatrização, os pacientes se concentrarão primeiro em recuperar o movimento e depois se concentrarão no fortalecimento do braço. O exercício terapêutico é essencial para atingir esses dois objetivos e os pacientes devem ser orientados com um programa específico ao longo de sua recuperação. Este programa será fornecido por um fisioterapeuta.

Resultados

Embora o tempo de recuperação de cada pessoa dependa de vários fatores, a maioria dos pacientes com luxação do cotovelo será capaz de alcançar uma recuperação funcional com sucesso, retornando às suas atividades diárias normais. O problema persistente mais comum é a rigidez do cotovelo, que pode ser permanente se não for resolvida até seis meses após a lesão.

É possível recuperar o movimento total após uma luxação do cotovelo?

É possível recuperar toda a amplitude de movimento, mas isso requer atenção imediata à lesão original e um programa bem estruturado para recuperar a amplitude de movimento sem comprometer a estabilidade do cotovelo.

Para obter mais informações sobre as causas e o tratamento da luxação do cotovelo, marque uma consulta com o cirurgião ortopédico de Rio Grande, Dr. Marcos André, MSc.